Acorn TV: 15 maravillas de la plataforma de series británicas
Un repaso del servicio de streaming dedicado a los asesinatos misteriosos y los vestidos largos. Además, el crecimiento de Netflix, HBO y Disney+ en la pandemia.
Nuestro viaje cuarenténico por los servicios de streaming secretos continúa con Acorn TV, una plataforma pequeña especializada en televisión inglesa. Es un servicio barato, completo, y aunque tiene algunos problemas de organización, comunidad y calidad de video, parece la propuesta ideal para un momento en el que necesitamos “feel good TV.”
ADEMÁS: El crecimiento de las suscripciones a los servicios de streaming, Netflix apuesta de lleno por el género reality, y las nuevas producciones de Pablo Trapero.
Las 15 series que justifican la suscripción a Acorn TV
La producción británica está pasando uno de los mejores momentos de su historia. Comedias audaces como Fleabag y Sex Education rompen los tabúes televisivos, mientras que series dramáticas como Peaky Blinders o Black Mirror son cada vez más ambiciosas, más caras y más populares.
Bien por la BBC y su hermanita punk Channel 4, pero acá no estamos para hablar de “esa” tele inglesa sino de la más tradicional, la que no sólo es un éxito en su país de origen sino que es la primera que nos viene a la mente cuando pensamos en la producción de ese país: vestidos largos, pueblitos adorables con cielos siempre grises, y misterios a lo Agatha Christie.
Acorn TV sabe de televisión inglesa. En los ‘90, la empresa empezó a distribuir series británicas en el mundo en VHS y DVD, y desde 2013, sin mucha publicidad, lanzó una modesta plataforma que acaba de alcanzar el millón de suscriptores en Estados Unidos y llegó a Latinoamérica a fines de 2018.
La versión local del servicio se está promocionando en Instagram y Facebook hace más de un año y ofrece un catálogo bastante limitado en cantidad de títulos (menos de 100 series) pero no en cantidad de horas, ya que suele ofrecer series extensas en ediciones completas.
Quizás lo más atractivo para el curioso que no sabe cuántos episodios de Agatha Christie’s Partners in Crime va a tolerar antes de empalagarse sea el precio: 139 pesos mensuales en Argentina, lo que lo hace, por mucho, el servicio de streaming pago más barato del mercado.
El precio también ayuda a pasar por alto ciertos problemas de Acorn. El sitio no es muy cómodo de navegar y la información que se ofrece de cada serie es bastante escasa. No hay herramientas de comunidad para calificar o comentar los episodios, y la presencia en redes sociales es casi nula, al punto de que la mayoría de las series no tienen ni tráilers. La calidad de video suele ser bastante irregular, en especial con series anteriores a 2015 que tienen másters en definición estándar, pero al menos el streaming es consistente: no se corta ni se cuelga.
El servicio tiene un período de prueba de una semana que debería ser suficiente para evaluarlo. En mi experiencia personal no es la primera aplicación que abro, pero creo que es la que más maratoneo… las temporadas de series como Doc Martin o Line of Duty son violentamente adictivas.
Aún dentro de su catálogo limitado, Acorn tiene bastante variedad. Por eso me inventé cinco subgéneros para recomendar algunas de sus series y miniseries más representativas.
Acorn se promociona como el servicio de los MISTERIOS, y en la selección hay varios dignos herederos de la Christie. Las joyas de la corona son Foyle’s War y Midsomer Murders (foto), dos creaciones de Anthony Horowitz que logran un equilibrio perfecto entre el ingenio de Sherlock Holmes y el humor negro de Hércules Poirot. Las dos son larguísimas, y es sorprendente el alto nivel de calidad que mantienen a lo largo de sus temporadas.
Y aunque el servicio tiene mil series inglesas de este género (Hamish Macbeth, por ejemplo, con un joven Robert Carlyle), mi favorita es una producción australiana. Miss Fisher’s Murder Mysteries está ambientada en los años ‘20 y la investigadora privada del título es una gran creación de la actriz Essie Davis: 50% Jessica Jones, 50% Dorothy Parker. El amor del público por este personaje es tan grande que la comunidad financió una película (que se acaba de estrenar en Acorn) a través de Kickstarter luego de la cancelación. Por cosas como esta es que me sorprende que el lado de comunidad de este servicio sea tan frío. Las series definitivamente no lo son.
Bueno, a veces. A diferencia de la calidez casi predecible del misterio de pueblito, el POLICIAL inglés es dramático, oscuro, y urbano. También se resuelven crímenes, pero en realidad son historias sobre el impacto humano de la violencia como el mejor ejemplo, Line of Duty, que por buenas razones es la serie más popular del país y se puede ver completa en Acorn (un palito para Netflix que tiene solo tres temporadas). Si querés algo más corto, Above Suspicion es una adaptación de las novelas de Lynda La Plante (Prime Suspect) y aunque sólo están las primeras dos temporadas (de cuatro), la segunda está entre lo mejor del género.
Aunque hay muchos policiales tradicionales para recomendar, me quedo con la extrañísima Babylon, para mí una joya perdida. Esta serie de 7 capítulos es una parodia de la burocracia policial que funciona igual de bien como ejemplo del género, creada por el director Danny Boyle y el equipo de guionistas que luego haría Succession en HBO, con una genial Brit Marling (The OA) en el protagónico.
Las historias pastorales de PUEBLITOS ingleses poblados por excéntricos personajes son puro placer. Doc Martin es la serie más popular del servicio gracias a sus 70 sólidos capítulos y el carisma infinito de Martin Clunes en el papel de un estirado cirujano de ciudad que se convierte en el doctor del pueblito costero en el que vacacionaba en su infancia. Kingdom (nada que ver con los zombis de Netflix) es una excusa para ver al glorioso Stephen Fry en el rol de un abogado que debe lidiar con extraños problemas locales, y Detectorists es otro de los éxitos del servicio, una comedia romántica que cuenta las vidas de dos miembros de un club de detectores de metal (es más gracioso de lo que suena.)
Los productores británicos aman la reconstrucción de ÉPOCA y aunque las series más llamativas de este género estén en otros servicios, Acorn tiene una linda selección en la que se puede destacar ell admirable novelón Home Fires, que se centra en historias femeninas durante la Segunda Guerra Mundial. Entre las muchas miniseries y películas me llama la atención A Dance to the Music of Time, adaptación de 1997 de la serie de 12 novelas de Anthony Powell resumida a cuatro cómodos episodios. El mismo Powell adaptó los guiones, y el elenco está cargado de futuras estrellas.
En el género docudrama (al estilo de Algo Habrán Hecho) está Britain's Bloody Crown. El historiador “cool” Dan Jones narra la fascinante Guerra de las Dos Rosas que inspiró a Game of Thrones con una estética que roba bastante a la serie de HBO.
Y aunque el foco de Acorn no sean las más premiadas producciones británicas, también tiene sus series de PRESTIGIO. Patrick Melrose es una excelente miniserie que narra cinco décadas en la vida de un adicto de clase alta, interpretado por un prodigioso Benedict Cumberbatch. Traffik fue un fenómeno cuando se estrenó en 1989 y no perdió relevancia con el tiempo. Seguramente viste la película norteamericana que la adapta, pero la miniserie es mil veces más compleja (aunque sus valores de producción sean comprensiblemente más bajos que los actuales.)
Pero la verdadera joya es White Teeth, una brillante adaptación de 2002 de la novela de Zadie Smith, que cuenta cuatro historias distintas, una por capítulo, que se conectan de formas inesperadas. Es una obra maestra, casi imposible de conseguir por otros medios (y menos con subtítulos). Si te gustó Years and Years, esta es tu serie.
Acorn sigue acumulando licencias, y aunque no suele comunicar sus estrenos (Traffik, por ejemplo, apareció de repente hace unas semanas), el catálogo de esta isla para anglófilos va a seguir creciendo. Entre los estrenos de las próximas semanas están la miniserie Deadwater Fell con David Tennant y la serie holandesa Los 12 de Schowendam.
El crecimiento sin precedentes del streaming en pandemia
No es una sorpresa que los números de servicios como Netflix, HBO Now y Disney+ crezcan durante una cuarentena que obliga al mundo entero a quedarse en casa... pero aún teniendo eso en cuenta, el crecimiento con respecto a períodos anteriores resulta impresionante.
La consultora Antenna compartió sus mediciones del fin de semana del 14 y 15 de marzo, y confirmó que las suscripciones de Disney+ se triplicaron en esa franja. No es raro, ya que la empresa decidió sumar en ese fin de semana la exitosa Frozen 2 al servicio, meses antes de lo planeado. Este resultado también explica por qué Disney eligió lanzar Unidos, de Pixar, en Disney+ el 3 de abril, solo dos semanas después de su lanzamiento en video on demand.
Los demás servicios también crecieron, aunque ninguno logró el 300% de Disney+. Netflix sumó un 47% con respecto al fin de semana anterior, mientras que HBO Now creció un 90%. Apple TV+, en cambio, sólo logró un 10% más de suscripciones, otra señal de que tambalea el carísimo experimento televisivo de la empresa de la manzanita.
CORTITAS: Realities y contratos en Netflix, Trapero en El Estudio, lo mejor de Quibi
La apuesta de Netflix por los realities sigue redituando. Los excelentes (bueno, si te gusta este género) Love is Blind y The Circle tendrán segunda y tercera temporada, mientras que la ambiciosa competencia musical Hustle + Flow volverá para una segunda, al igual que Marie Kondo que seguirá el éxito de ¡A Ordenar! con un nuevo proyecto llamado Sparking Joy. Netflix ya empezó el casting de estas nuevas temporadas, lo que no es raro ya que el ambiente controlado de un reality va a ser mucho más fácil de implementar que las series de ficción, post-cuarentena y pre-vacuna del coronavirus.
Sin embargo no todo son rosas para Netflix, que ayer empezó a pagar lo que se llama “minimum guarantees” a los actores de sus series pausadas por la pandemia. Estos pagos responden a cláusulas del contrato que garantizan pagos en caso de cancelación de la serie por fuerza mayor. Pagar estos valores hace que técnicamente los actores sean liberados de sus contratos, lo que podría ser matador para series que están produciendo temporadas, pausaron, y podrían no volver después de la reactivación.
Stranger Things, claro, está a salvo, porque nadie la va a cancelar aunque recién se pueda volver a trabajar en un año. Series más chicas, en cambio, como Russian Doll o Lucifer, están en riesgo de cancelación prematura.
El director argentino Pablo Trapero (El Clan, Elefante Blanco) deslumbró con su realización de los últimos tres capítulos de la miniserie ZeroZeroZero de Amazon, y acaba de firmar con la flamante casa de producción El Estudio para realizar dos series: una adaptación de su película Carancho al barrio latino de East L.A., y una miniserie biográfica sobre la vida de Rodolfo Galimberti, quizás una de las figuras más divisivas de la historia argentina. Por supuesto, pasarán años hasta que las veamos, y aunque El Estudio aún no habló de canales, lo más probable es que veamos estas producciones en algún servicio de streaming.
Quibi sigue lanzando tráilers para promocionar su lanzamiento, y es imposible no engancharse con este avance de Most Dangerous Game, un thriller de cacería urbana protagonizado por Liam Hemsworth y Christoph Waltz. Spoiler: Waltz hace de malo.
Lo de Apple TV+ es una lástima. Está bien que entre bodrios carísimos (See) tiene series excelentes como The Morning Show o Servant, pero es raro que para replicar el éxito de Apple Music no hayan ido a competirle a Netflix, como lo hicieron con Spotify. Es decir, tener todo el contenido posible, no sólo producciones propias. Esperar un toque para negociar todo lo que se pueda.
Yo fantasee con que, si ya tienen muuucho cine en su tienda, les iba a ser más fácil meter todo eso en el servicio. O quizá sea elitismo manzanero: sólo contenido "curado" por nuestros bochos 🙄
Puse todo lo pedido lo cheque hace 3 días que estoy tratando de entrar y ver Vera y no puedo que hago me ayudan?